免费软件VS共享软件：辨析差异 互联网时代必知真相

在四十年前，"免费软件"（Freeware）这个术语首次被引入，它的诞生与程序员安德鲁·弗卢格曼密不可分。当时，弗卢格曼为IBM个人电脑开发了一款名为PC-Talk的程序，尽管最初它并非免费提供。

不久之后，微软的软件开发人员鲍勃·华莱士推出了PC-Write字处理器，并将其定义为共享软件（Shareware），这一称呼源于它并非免费分发的事实。

免费软件与自由软件均提供无条件的免费使用，它们不受任何功能或使用时间的限制。相对而言，共享软件则是一种商业软件的试水版，它在功能、使用时间和权限上有所限制，目的是鼓励用户购买完整版本。

那么，何为免费软件呢？免费软件是将“免费”与“软件”结合而成的术语，它指的是完全免费的软件，用户无需支付任何形式的许可证费、使用费、订阅费或受到任何使用限制。

然而，这一概念不应与“自由软件”混淆。自由软件意味着程序没有使用上的限制，用户可以自由地使用、复制、修改和分发该程序。

免费软件虽然免费使用，但仍受到版权保护。与之相对的是，自由软件则没有版权限制，用户可以对程序的核心部分进行修改、重写或覆盖，并根据自己的意愿进行定制。

自由软件虽然不涉及成本，但要实现真正的免费，软件开发人员必须提供源代码。一些著名的自由软件例子包括办公软件LibreOffice和图像处理软件GIMP等。

自由软件在法律上是可以再次发行的，用户无论是否付费，甚至从中获利，都是合法的。

免费软件虽然完全免费，但通常受版权保护，其源代码可能是免费的，也可能不是。与自由软件不同，免费软件的创建者可能会限制某些功能，尤其是在商业用途中，付费版本通常提供更多功能。

许多开发人员同时提供商业软件和免费软件版本，以此来推广他们的商业产品。例如，免费软件可能包含广告，或者某些功能被锁定，直到用户购买商业版本或获得相应的许可证。

除了其他限制，免费软件开发者还会授予用户对程序的访问权限和一定的自由，但也可能锁定源代码或限制其在特定环境中的使用。

某些免费软件程序是免费向公众提供的。

以下是一些免费软件的例子：

• 免费电脑游戏
• 驱动程序更新程序
• 数据销毁软件
• 免费的移动应用程序
• 防病毒软件
• 图像编辑程序

Skype、Google Chrome、Adobe Acrobat PDF文件阅读器、CCleaner和AOMEI Backupper等都是目前广泛使用的免费软件的实际例子。

接下来，让我们来探讨什么是共享软件。

共享软件是一种商业软件，它免费提供给用户使用，但通常设计为可以与他人共享。开发者以试用或在有限格式下分发共享软件，并设定一个试用期，让用户可以测试软件并决定是否购买完整版本。

共享软件的一个典型例子是，开发商在发布新游戏时，会提供一个功能受限的版本，允许玩家在购买完整版本之前体验和分享。

与免费软件不同，共享软件的使用时间通常是有限的。此外，只有通过购买共享软件许可证，用户才能获得全部功能。大多数共享软件程序会不断提醒用户购买完整版本，或在试用期结束后锁定功能。

某些开发人员可能会通过登录屏幕提供对拥有有效注册信息的用户账户的访问权限，或者提供产品密钥或许可证文件以升级到高级版本。

以下是一些共享软件的例子：

• 免费增值软件：如CCleaner，其标准功能完全免费，但用户需付费以使用高级功能。
• 广告软件或广告支持的软件：在软件运行前、中或后显示广告。
• 演示软件：允许用户在特定时间内免费试用或限制主要功能，直到付费。
• Nagware：向用户发送付费使用提醒，或建议升级到高级版本来访问更多功能。
• 捐赠软件：免费提供，但鼓励用户捐赠少量资金以激活和访问付费功能。

一些流行的共享软件包括WinRAR、AnyDVD、Adobe和Microsoft的程序、一些防病毒软件等。

共享软件可能存在一些安全问题，如恶意软件，这些恶意软件可能通过看似合法的URL链接或广告发送，将用户重定向到恶意软件泛滥的页面。

这些风险尤其严重，因为这些程序往往未经完全授权，也没有更新或修补程序，可能会对用户的系统构成威胁。

最后，我们来比较一下免费软件和共享软件的差异。

1. 版权和所有权：免费软件受版权保护，但开发者保留所有权，可以自行修改并可能在未来将其升级。共享软件同样受版权保护，但通常有一个试用期。

2. 费用：免费软件完全免费，而共享软件允许用户在有限时间内免费试用，之后需支付完整版本的费用。

3. 功能：免费软件提供全部功能，无限制。共享软件在试用版中提供有限功能，需购买许可证才能访问完整功能。

4. 权限：免费软件开发者允许用户免费下载和复制软件，而共享软件开发者鼓励用户在有限时间内试用，并可以自由共享。

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